Geschichte

Über das Land

Sierra Leone erhielt seinen Namen 1462, als ein portugiesischer Entdecker die Küste Süd Afrikas hinunter segelte. Es gibt einige Unklarheiten, ob es die Form oder die klimatischen Vorraussetzungen waren, die Pedro da Centra beeinflussten das Land "Sierra Lyona" (Löwen Berge) zu benennen. Manche sagen, dass die Küstenberge wie Löwenzähne aussehen. Andere schlagen vor, dass sich das Gewitter über der bergischen Landschaft für ihn so anhörte, wie eine Herde von Löwen. Im 16. Jahrhundert nannten britische Segler es "Sierra Leona", das im 17. Jahrhundert zu Sierra Leone wurde. Die Briten übernahmen den Namen Sierra Leone 1787 offiziell.
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Geschichte

Archäologische Funde zeigen, dass Sierra Leone bereits vor vielen tausend Jahren besiedelt war. Man nimmt an, dass die Shebro, Temne und Limba vor langer Zeit die ersten Siedler Sierra Leones waren. Ihnen folgten Volksstämme aus Sprachgruppe der Mande wie z.B. die Vai, Loko und Mende. Sie waren in kleinen selbst bestimmten Königreichen oder Häuptlingsdynastien organisiert.

Muslimische Händler brachten den Islam nach Sierra Leone. Die Portugiesische Seefahrer Alvaro Fernandez 1447 und Pedro da Cintra 1462 zählten zu den ersten europäischen Entdeckern des Landes. Sie siedelten nahe dem heutigen Freetown an der Flussmündung des Rokel und versorgten sich dort mit Frischwasser für ihre Weiterreise. Während der darauf folgenden Jahre florierte der Seehandel mit Schwertern, Küchen- und Haushaltsutensilien im Austausch gegen Bienenwachs und feinen Elfenbeinarbeiten.

Etwa um 1550 ersetzte der Sklavenhandel den Handel mit anderen Bedarfsartikeln. Die Portugiesen waren die ersten Sklavenhändler der Region und ihr Einfluss hielt etwa 100 Jahre. Das Interesse der Engländer, Franzosen, Niederländer und Dänen in die Region wuchs. Der Handel und Weiterverkauf wurde von Afrikanischen Stammesfürsten organisiert, die den Europäern verboten ins Landesinnere vorzudringen. Britische Händler der Royal African Company gründeten 1672 die ersten Befestigungen und Handelsposten an der Küste, konnten jedoch ihr Monopol entlang in Sierra Leone nicht lange aufrechterhalten. Schon bald attackierten rivalisierende Nationen die Forts der Briten. Admiral de Ruyter sagt man hat Tasso Island im Jahre 1664 geplündert als eine Reaktion auf die grausamen Misshandlungen holländischer Händler. 1728 besetzten Afro - Portugiesische Händler das Fort der Royal African Company auf Bunce Island.

1787 gründeten britische Philanthropen die "Province der Freiheit" aus der später die Stadt Freetown entstand, eine britische Kronkolonie. Sie war die Grundlage zur Aufhebung des Sklaven handelt. 1792 verbündeten sich 1200 befreite Sklaven aus Neu Schottland mit den Maroons, einer weiteren Siedlergruppe von Sklaven die sich in einer Rebellion auf Jamaica befreit hatten und um 1800 nach Freetown kamen. Mit Unterstützung von tatkräftigen Männern wie William Wilberforce, Thomas Clarkson und Granville Sharp und Lord Mansfield formierte sich im Jahre 1806 eine Verwaltung, die federführend die Abschaffung des transatlantischen Sklavenhandels im britischen Empire vorantrieb (1807). Die Briten gründeten einen Militärhafen in Freetown und patrouillierten gegen illegale Sklavenschiffe. Eine Geldstrafe von 100 Britischen Pfund wurde für jeden Sklaven, der auf einem britischen Schiff gefunden wurde, festgelegt.

1808 wurde Sierra Leone offiziell zur britischen Kronkolonie. Die Kolonie wurde der Demonstration von Prinzipien des Christentums, der Zivilisation und des Handels gewidmet.1833 durchlief das Emanzipationsgesetz das britische Parlament und 1883 wurde die Sklaverei endgültig abgeschafft. Erst 1865 schlossen sich die Vereinigten Staaten der Abschaffung der Sklaverei an.

1855 hatten sich in Freetown über 50 000 befreite Sklaven angesiedelt. Bekannt als Krios, leben die repatriierten Siedler von Freetown heute in einem multi-ethnischen Land. Neben Englisch, der offiziellen Landessprache ist Krio die am weitesten verbreitete gesprochene Sprache im ganzen Land, die die verschiedenen ethnischen Stämme sprachlich vereint.

Während des britischen Kolonialzeit, diente Sierra Leone als Regierungssitz für andere britische Kolonien an der Westküste Afrikas. Das erste Kolleg für höhere Bildung südlich der Sahara wurde hier 1827 gegründet. Das Land ist sehr bekannt für seine frühen Leistungen in den Bereichen der Medizin, des Recht und Bildung und hat daher den Beinamen "das Athen Westafrikas".

Am 27. April 1961 erlangte Sierra Leone seine Unabhängigkeit. Die Republik Sierra Leone wurde am 19. April 1971 ausgerufen. Seit der Unabhängigkeit gab es einen grossen und spürbaren Wandel im politischen, ökonomischen und im gesellschaftlichen Leben von Sierra Leone.

In den 90ern führten zahlreiche Revolten und Unruhen, die in einem grauenvollen Krieglangandauernden Krieg endeten. Sie wurden durch die Interventionen und die Präsenz der Vereinten Nationen (UNAMSIL) beendet. Verschiedene internationale Organisationen unterstützten das Land und schufen im Jahre 2002 die Basis für freie und faire Präsidentschafts- und Parlamentswahlen. Der nächste Schritt ist es, das Land wieder aufzubauen. Hierbei gibt es noch viel zu tun.

Seit der Unabhängigkeit, wurde Sierra Leone von 8 Staatsoberhäuptern geführt. Dabei schrieben sie einmal Weltgeschichte, durch den jüngsten Staatspräsidenten eines Landes (27 Jahre alt). Heute präsentiert sich Sierra Leone mit einer Mehrparteien-Demokratie unter der Präsidentschaft von Alhaji Dr. Ahmed Tejan Kabbah , der im Mai 2002 die Präsidentschafts- und Parlamentswahl erdrutschartig für sich gewann.